„When in doubt, go to the library”, kommentiert Ron in J.K. Rowlings The Chamber of Secrets Hermiones Angewohnheit, permanent die Bibliothek von Hogwarts aufzusuchen; und tatsächlich kann die junge Hexe dort das Rätsel um die Kammer des Schreckens lüften. Für diejenigen, die Bibliotheken, Sammlungen und Archive zu nutzen wissen, sind dies Orte, an denen Informationen zugänglich sind und so mancher Wissensschatz geborgen werden kann. Wie in diesem Heft gezeigt werden soll, erfüllen diese Institutionen aber noch viele weitere Funktionen, die sich von Einrichtung zu Einrichtung unterscheiden. Gemein ist ihnen jedoch, dass sie verschiedene Menschen, die mit Kinder- und Jugendliteratur zu tun haben, zusammenbringen. Vor allem für die Kinder- und Jugendliteraturforschungsgemeinschaft sind sie damit – wie für den Protagonisten Phil aus Andreas Steinhöfels gleichnamigem Roman – Die Mitte der Welt.
Auf einige wichtige Funktionen kann im Rahmen dieser Ausgabe leider nicht eingegangen werden, da sie sich auf Institutionen, die auch für die Forschung von Bedeutung sind, konzentriert. So sind Bibliotheken soziale Orte, an denen Menschen mit verschiedenen Interessen und unterschiedlicher sozialer Herkunft zusammentreffen. Hier wird das Internet benutzt, Zeitung gelesen, Nachhilfe gegeben oder einfach eine Zeit im Warmen verbracht. Für Kinder, Jugendliche und (andere) Viellesende sind sie zudem besonders wichtig, weil Medien nicht für jede*n erschwinglich sind. So ist die Bibliothek noch immer ein Treffpunkt, der eine unverzichtbare Infrastruktur bietet.
(aus dem Editorial von Julia Benner)